Le blog officiel de la boutique du froid

Cette semaine l’accent est mis sur les normes et certifications en vigueur. Notamment celles qui concernent les emballages isothermes. Je vais vous en présenter deux, celles que nos techniciens et ingénieurs utilisent en interne pour qualifier nos emballages : La norme Afnor et la norme ISTA.

Norme Afnor NF S99-700 pour emballages à température contrôlée

NF S99-700 est une norme française homologuée, publiée par l’Afnor en octobre 2007. Cette norme décrit une méthode de qualification des performances thermiques des emballages isothermes et réfrigérants pour les produits de santé.

Lorsque l’on précise qu’un emballage est qualifié selon la norme Afnor, il est bien de citer la norme en question : NF S99-700, par exemple. En effet, Afnor publie de nombreuses normes et certification.

La norme Afnor pour les emballages à température contrôlée propose deux types de protocoles : Standard (ST) et Spécifique (SP). Certains paramètres et critères sont obligatoires pour les deux protocoles, d’autres sont obligatoires uniquement pour le protocole standard et peuvent être adaptés pour le protocole spécifique. La plupart des emballages réfrigérants testés pour nos clients sont issues du protocole standard.

Norme ISTA : essais de performance des emballages

Les différentes normes ISTA sont des normes de performance des emballages, notamment lors de leur transport. On pourrait traduire cela comme la réalisation de tests en conditions réelles d’utilisation. Ater Métrologie possède cette certification qui atteste que le laboratoire est qualifié et équipé pour tester la performance des emballages isothermes et réfrigérants, conformément aux procédures ISTA. Ces tests ont pour but de mettre les emballages/produits en conditions réelles d’utilisation : variations climatiques, compression, vibration aléatoire, et tests de chute/choc.

Pour résumé, les emballages vendus par La Boutique du Froid passent tous au peigne fin et n’écharpent pas aux tests de validation des performances. Un gage de qualité et de professionnalisme pour les clients les plus exigeants. Une garantie de froid à l’arrivée et de robustesse de l’emballage est plus que nécessaire lorsque l’on transporte des produits thermosensibles d’une grande valeur.

Qu’est-ce qu’un test thermique ?

Pour répondre à cette question, je suis allée à la rencontre de David.S, Directeur du laboratoire Ater métrologie. L’objectif de cette rencontre était de m’éclairer sur la nécessité d’un test thermique. L’ensemble de nos produits sont testés et certifiés par ce laboratoire et je voulais connaître quel avantage cela apportait aux entreprises.

Un test thermique est une évaluation de la performance d’un emballage sous des conditions thermiques définies.

En effet, le principe d’un test consiste à préparer les différents éléments : accumulateurs, produits, emballage suivant les préconisations du fabricant et/ou concepteur. Ensuite, on place l’ensemble de ces éléments dans l’emballage en suivant les préconisations du fabricant et/ou concepteur. A ce stade, on dispose des sondes de température dans les produits pour contrôler la température durant toute la durée du test.

On place, ensuite, le produit dans une chambre thermostatique afin que l’emballage soit exposé à des températures variables (ce que l’on appelle un profil de température). Ce profil est, soit défini selon certaines normes, comme par exemple la norme AFNOR 99-700 ou soit selon un profil préconisé par le fabricant et/ou concepteur. Enfin, on procède à une analyse des données de température, une fois que le profil de température est terminé (les durées sont variables 2, 4, 8, 24, 48, 72h …). Cette analyse permet, alors, de vérifier à quelles températures les produits ont été exposés et si ces températures sont conformes à la spécification annoncée par le fabricant et/ou concepteur. (Exemple : une tenue entre +2/+8°C pendant 48 heures).

La nécessité d’un test thermique

Le test thermique permet d’apporter une preuve de la performance affichée par le fabricant et/ou concepteur de l’emballage. De plus, ce test est nécessaire dans les secteurs d’activité qui manipulent des produits thermosensibles. Ces preuves sont généralement demandées par les autorités de contrôle, lors des audits. Tant pour le secteur de la santé, que pour le secteur de l’agroalimentaire, ces tests permettent de valider un protocole de préparation et de chargement d’un emballage par rapport aux données de tests thermiques.

En résumé, le test thermique est nécessaire pour valider les performances annoncées par un fabricant et /ou concepteur. En respectant les profils recommandés par les normes, on obtient des performances fiables et garanties. Enfin, les tests permettent de préserver l’intégrer du produit.

La semaine dernière, j’ai joué les reporters. En effet, je suis allée interviewer le directeur expert froid de Sofrigam, Monsieur Abbès Kacimi. Je lui ai alors demandé pourquoi les accumulateurs de froid avaient différentes couleurs. Pour rappel, les accumulateurs de froid sont indispensables pour garantir un maintien de température dans vos emballages isothermes.

Voici l’extrait de cette interview.

 1 – Monsieur Kacimi, pourriez-vous nous expliquer votre rôle au sein de l’entreprise Sofrigam ?

J’ai rejoint la société Sofrigam en janvier 2002. Après avoir eu le rôle d’ingénieur chef du bureau d’études et chef de projets, je suis maintenant le directeur expertise de la chaîne du froid à Sofrigam. D’une part, je travaille sur l’intégration de nouveaux matériaux et le développement de nouveaux produits et, d’autres part, je m’occupe des questions et des analyses nécessitant une expertise approfondie en interne ou pour nos clients. Enfin, je travaille sur les certains aspects institutionnels.

2 – Etes-vous à l’origine de la conception des accumulateurs de froid Sofrigam ? 

En partie, oui. En effet, je suis à l’origine de l’intégration des matériaux a changement de phase et du développement de la gamme de PCM +5°C et +21°C.

3 – A quoi sert un accumulateur de froid ? 

Un accumulateur de froid permet de stocker l’énergie (principalement le froid) et de le restituer pendant le transport pour conserver les produits dans les caisses isothermes selon une plage de température requise. Le principe consiste à utiliser la chaleur latente de fusion du gel eutectique ou du matériau à changement de phase (PCM) ou encore la chaleur de sublimation de la glace carbonique. La température de fusion est alors choisi en fonction de la plage de température des produits.

4 – Pourquoi existe t-il plusieurs couleurs ? 

Les couleurs permettent de différencier les accumulateurs de froid en fonction de la plage de température requise des produits, mais également du matériau utilisé.

On distingue, donc, les couleurs suivantes:

• Bleu: pour un froid positif 2/8°C et 0/4°C
• Rose: pour un froid négatif -18°C
• Blanc: pour les températures -15/-5°C
• Orange: PCM (matériaux à changement de phase) pour les températures +15/+25°C

5 – Quelle valeur ajoutée ces accumulateurs ont face aux produits de la concurrence ? 

La formulation chimique des accumulateurs de froid et des PCM proposés offre les meilleures performances. En effet, la durée de conservation est alors 33% supérieur à celle de l’eau. De plus, les gels eutectiques proposés par Sofrigam permettent de répondre aux besoins de nos clients. De plus, cela nous permet de couvrir toutes les plages de température demandées par le marché.

6 – Sofrigam indique que la durée de vie des accumulateurs de froid est de 5 ans. Comment expliquez-vous cela ? Que se passe t-il au-delà de cette durée ? 

Si accumulateurs de froid ne sont pas abîmés, qu’aucune perte de masse n’est enregistrée, ils peuvent alors être utilisés au-delà de 5 ans. A noter que la durée de vie de 5 ans est une limite de sécurité, définie par le service qualité de Sofrigam, permettant de garantir le maintien de toutes les propriétés des accumulateurs de froid.

Enfin, je remercie Monsieur Kacimi d’avoir répondu à mes questions et de m’avoir éclairée sur ce mystère de couleur.